Rayo Vallecano akhirnya mengakhiri rentetan delapan pertandingan tanpa kemenangan di LaLiga
setelah menundukkan Real Mallorca dengan skor 2-1. Kemenangan penting ini membuat Rayo naik lima
peringkat ke posisi 10 klasemen, sementara Mallorca tetap tertahan di urutan ke-17.
Jalannya Pertandingan di Kuasai Rayo Vallecano
Rayo Vallecano langsung mengambil inisiatif sejak awal. Baru empat menit berjalan, umpan terobosan
brilian dari pemain pinjaman Real Betis, Nobel Mendy, berhasil menemukan Álvaro García. García
kemudian mengirimkan umpan balik kepada Jorge de Frutos yang menuntaskannya menjadi gol.
Itu merupakan gol ketujuh De Frutos di liga dalam delapan gol terakhirnya yang semuanya tercipta pada babak pertama.
Mallorca perlahan mulai menemukan ritme permainan setelah tertinggal. Bek tengah mereka, Marash Kumbulla,
sempat mendapatkan peluang emas lewat sundulan hasil umpan Johan Mojica, namun bola masih melebar tipis.
Tak lama kemudian, Mallorca berhasil menyamakan kedudukan. Carlos Martín kehilangan bola di area berbahaya,
Mojica memanfaatkannya dan mengirim umpan kepada Toni Lato yang kemudian memberi asistensi matang
kepada Vedat Muriqi. Striker asal Kosovo itu dengan sigap menyambar bola untuk mencetak gol ke-11 musim ini,
menempatkannya tepat di bawah Kylian Mbappé dalam daftar top skor LaLiga saat ini.
Momentum sempat kembali ke pihak Rayo setelah Martín hampir mencetak gol melalui umpan silang García,
sebelum bek kanan Andrei Rațiu harus ditarik keluar karena cedera dan digantikan Iván Balliu.
Menjelang akhir babak pertama, wasit Juan Martínez Munuera memberi penalti untuk Rayo setelah
Martin Valjent dianggap mengenai wajah De Frutos. Isi Palazón yang maju sebagai eksekutor menjalankan
tugasnya dengan sempurna dan membawa Rayo unggul 2-1.
Sebelum turun minum, De Frutos kembali mengancam melalui tembakan yang memaksa kiper Mallorca,
Leo Román, melakukan penyelamatan gemilang. Di awal babak kedua, Samú Costa hampir membuat
Mallorca tertinggal lebih jauh setelah sundulannya justru membentur mistar gawang timnya sendiri.
Pelatih Jagoba Arrasate mencoba mengubah permainan pada menit ke-60 dengan memasukkan Mateo Joseph
yang dipinjam dari Leeds United untuk menggantikan Lato. Namun pergantian tersebut tidak memberikan
dampak signifikan. Peluang berbahaya pun tetap jarang tercipta dari kedua tim.
Rayo sebenarnya memiliki peluang untuk memperbesar keunggulan, namun García gagal memaksimalkan
salah satu kesempatan terbaik. Di lini tengah, Palazón tampil tenang dan menjadi pengatur ritme permainan
Tuna55 bagi Rayo saat mereka mempertahankan keunggulan.
Drama Jelang Akhir
Meski unggul, Rayo harus bermain dengan 10 orang pada menit ke-80 setelah kapten pengganti,
Óscar Valentín, diusir wasit karena dianggap menendang bagian belakang kaki Pablo Torre. Mallorca
mencoba memanfaatkan situasi tersebut, dan Muriqi sempat mengancam gawang Rayo di menit-menit
akhir, tetapi skor tetap bertahan 2-1 hingga peluit panjang berbunyi.
Langkah Selanjutnya
Kemenangan ini menjadi dorongan moral besar bagi Rayo menjelang laga Copa del Rey melawan Alavés
yang juga tengah berjuang menghindari degradasi. Di sisi lain, Mallorca yang kini menjadi tim dengan
jumlah kebobolan babak pertama terbanyak musim ini (18 gol), harus menunggu hingga Sabtu depan
untuk kembali beraksi menghadapi Athletic Club di kandang sendiri.
